Maersk ha avviato negli Stati Uniti un servizio dedicato al trasporto stradale di batterie agli ioni di litio, integrandolo nella propria rete North America Ground Freight. L'iniziativa punta al mercato statunitense delle batterie per veicoli elettrici, stimato tra 2,4 e 3 miliardi di dollari e copre l'intera catena logistica tra Stati Uniti, Canada e Messico. Il nuovo prodotto, commercializzato negli Stati Uniti da Maersk Logistics & Services Usa, porta su strada le competenze già sviluppate dall'azienda nel trasporto di merci pericolose su nave e aereo. Il servizio si rivolge a clienti automotive, produttori di veicoli elettrici e operatori della manifattura avanzata che necessitano di trasporti conformi per merci di classe 9.
La soluzione accetta esclusivamente batterie nuove di produzione, escludendo unità danneggiate, difettose, richiamate, rese o destinate a smaltimento e riciclo, categorie che comportano requisiti regolatori più stringenti. Le spedizioni devono mantenere uno stato di carica compreso tra il 10 e il 60 percento, accompagnate da documentazione obbligatoria che comprende la scheda di sicurezza del prodotto, la dichiarazione delle merci pericolose, il sommario del test UN 38.3, la dichiarazione dello stato di carica e l'indicazione della potenza in wattora.
Maersk precisa che in questo servizio impiega solamente conducenti formati per il trasporto di materiali pericolosi, pur precisando che la normativa statunitense del Department of Transportation non richiede, per questa tipologia di trasporto domestico, né la placcatura specifica sul veicolo né l'endorsement hazmat sulla patente commerciale del conducente. L'azienda colloca il servizio come estensione delle competenze acquisite sulle merci pericolose, già applicato ai flussi marittimi e aerei di batterie agli ioni di litio.
Negli Stati Uniti il trasporto stradale di batterie al litio è disciplinato dalle Hazardous Materials Regulations del Department of Transportation, in particolare dalla sezione 49 CFR 173.185, che definisce i requisiti di progettazione testata secondo lo standard UN 38.3, oltre a imballaggio, marcatura e documentazione per celle e batterie. Le batterie agli ioni di litio sono classificate come merci di classe 9 (materiali pericolosi vari), ma nell'ambito del trasporto su strada rientrano generalmente in un livello di rischio e di requisiti assicurativi inferiore rispetto ad altre classi di merci pericolose, senza la soglia di cinque milioni di dollari di copertura prevista per i materiali ad alto rischio.
Il lancio del servizio si inserisce in una strategia più ampia di Maersk nella logistica delle batterie, che comprende anche casi di consegna rapida di batterie per veicoli elettrici tramite trasporto aereo e iniziative di formazione interna sulla spedizione sicura di questo tipo di merci. La società danese vuole così estendere la propria presenza lungo l'intera catena del valore delle batterie, combinando trasporto marittimo, aereo e terrestre in un'offerta integrata indirizzata in particolare alle gigafactory e ai costruttori di veicoli elettrici attivi in Nord America.
