L'unione sindacale ha mostrato i risultati della ricerca in una conferenza stampa svolta il 27 aprile 2016 nella città di Panama, a poche settimane dall'inaugurazione dell'ampliamento del canale. Lo studio è stato svolto dalla brasiliana Fundação Homem de Mar (FHM) attraverso modelli matematici e un simulatore di manovre di Classe A, che ha ricreato le condizioni operative delle nuove chiuse. La simulazione è avvenuta usando un modello di nave neo-panamax assistito da due rimorchiatori.
La ITF afferma che la simulazione ha rilevato tre debolezze: la dimensioni delle chiuse sono troppo piccole per operazioni sicure, quando son serrate entrambe le aperture, non esistono rifugi per i rimorchiatori all'interno delle chiuse, senza quindi lasciare spazio in caso di errori o inconvenienti tecnici e il tiro delle bitte è insufficiente. "Durante la simulazione in termini di manovrabilità nelle chiuse, il controllo delle navi risultava compromesso sotto le condizioni ambientali medie presenti in quest'area geografica. La principale ragione è nella potenza ridotta dei rimorchiatori e il tiro delle bitte richiesto. In condizioni migliori la simulazione si è conclusa in modo sicuro", afferma l'associazione.
La ricerca raccomanda di attuare un'analisi dei rischi completa e una specifica formazione per prevenire incidenti. "Gli inconvenienti emersi dalla ricerca non sono una sorpresa per i lavoratori del canale. Sfortunatamente, la loro esperienza e competenza sono state finora snobbate", dichiara Steve Cotton, segretario generale della ITF. "Rinnoviamo l'offerta di collaborazione per migliorare la sicurezza. Chi lavorerà nelle nuove chiuse deve essere coinvolto nel processo perché siamo ancora in tempo per risolvere gli inconvenienti".
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