Volvo Group, Daimler Truck e Toyota Motor Corporation hanno firmato un Memorandum d’intesa non vincolante per collaborare nello sviluppo della joint-venture Cellcentric, con l’obiettivo di portare la Casa giapponese come terzo socio con partecipazione paritaria. L’intesa riguarda lo sviluppo, la produzione e la vendita di sistemi a celle a combustibile destinati ai veicoli industriali e ad applicazioni con requisiti analoghi. L’operazione è ancora in fase negoziale e dovrà essere approvata dai Consigli di amministrazione e dalle Autorità competenti.
Toyota apporterà competenze specifiche maturate in oltre trent’anni di sviluppo della tecnologia a celle a combustibile, in particolare nel settore delle autovetture, integrandole con l’esperienza di Volvo e Daimler Truck nel trasporto merci. La collaborazione prevede anche una gestione congiunta dello sviluppo e della produzione delle celle, componente centrale dei sistemi fuel cell, insieme agli elementi architetturali e di controllo. Cellcentric continuerà a operare come entità indipendente, mantenendo il ruolo di centro di competenza per lo sviluppo e la produzione di sistemi a idrogeno destinati al trasporto su strada e fuoristrada, oltre che ad applicazioni stazionarie. Volvo, Daimler Truck e Toyota resteranno concorrenti nelle rispettive attività principali, ma uniranno risorse e capacità per raggiungere economie di scala e maggiore efficienza negli investimenti necessari alla diffusione della tecnologia.
L’iniziativa s’inserisce in un contesto in cui l’idrogeno viene indicato dai tre gruppi come uno dei vettori energetici chiave per la decarbonizzazione del trasporto pesante, complementare alle soluzioni elettriche a batteria. La collaborazione punta anche a sostenere lo sviluppo delle infrastrutture e della filiera dell’idrogeno, attraverso il coinvolgimento di associazioni industriali e partner lungo tutta la catena del valore. Secondo Martin Lundstedt, amministratore delegato di Volvo Group, l’ingresso di Toyota rappresenta un passaggio rilevante per creare massa critica nelle applicazioni a idrogeno e accelerare la transizione verso trasporti a emissioni zero. Karin Rådström, amministratrice delegata di Daimler Truck, ha evidenziato come l’operazione consenta di rafforzare lo sviluppo tecnologico e ampliare la scala industriale delle soluzioni fuel cell. Koji Sato, amministratore delegato di Toyota, ha sottolineato la complementarità tra l’esperienza di Cellcentric nei veicoli commerciali e quella del gruppo giapponese nella tecnologia a idrogeno.
Fondata nel 2021 come joint venture tra Volvo Group e Daimler Truck, Cellcentric conta oltre 560 dipendenti e circa 700 brevetti legati alla tecnologia delle celle a combustibile. L’azienda punta a porsi come fornitore globale di sistemi fuel cell per il trasporto pesante, contribuendo agli obiettivi di neutralità climatica e allo sviluppo di una filiera industriale dell’idrogeno.
