Cinque giorni di tentativi non sono serviti per spegnere le fiamme scaturite nella notte tra il 19 e il 20 maggio 2021 sulla portacontainer X-Press Pearl, anzi la situazione è notevolmente peggiorata con l'esplosione avvenuta la mattina del 25 maggio, che ha causato l’evacuazione dell’equipaggio, che per fortuna è rimasto incolume. Ora le Autorità dello Sri Lanka, nelle cui acque la nave sta bruciando, temono che lo scafo si spezzi e che la nave affondi con i numerosi container carichi di merci pericolose, tra cui spiccano 25 tonnellate di acido nitrico. Almeno otto di questi container sono già caduti in mare. Si cerca quindi di rimorchiare la portacontainer oltre le 50 miglia dalla costa, operazione resa più difficile dalla mancanza di personale a bordo e dalla violenza delle fiamme, alimentate da un forte vento.
