Alla fine di marzo 2020, Ups ha annunciato di avere avviato lo sviluppo di una nuova generazione di droni per la consegna di pacchi in collaborazione con l’azienda tedesca Wingcopter, tramite la controllata Ups Flight Forward. Tale collaborazione riguarda un velivolo a guida autonoma ad ala fissa, con decollo e atterraggio verticale, che possa aumentare la velocità e la portata. Questi droni non sostituiscono quelli attuali a pale rotanti, ma li completano per attività più impegnative. Infatti, i droni Wingcopter possono compiere decolli e atterraggi verticali in spazi ristretti, passando a un volo orizzontale efficiente e ad alta velocità, che permette un’elevata varietà d’uso.
Queste caratteristiche, spiega Ups, permetteranno di sviluppare sviluppare soluzioni che andranno ben oltre i settori della sanità e della vendita al dettaglio, per soddisfare le richieste di trasporto più impegnative provenienti dai settori dell’alta tecnologia, della produzione industriale, dell'ospitalità e dell'intrattenimento. La principale innovazione tecnica dei droni Wingcopter è il tilt-rotor, che consente una transizione continua tra due modalità di volo: multicottero per l'hovering e ala fissa per il volo in avanti a bassa rumorosità. Inoltre, i velivoli Wingcopter sono molto aerodinamici, così da operare con stabilità soddisfacente anche in condizioni climatiche difficili.
