Il 15 aprile 2026 la portacontainer Ning Yuan Dian Kun ha avviato il servizio commerciale sulla rotta Ningbo-Zhoushan–Zhapu, nella provincia cinese dello Zhejiang. È la prima nave costiera nazionale di classe 10mila tonnellate a propulsione completamente elettrica e dotata di sistemi di navigazione “intelligenti”. L’unità è operata da Ningbo Ocean Shipping ed è stata sviluppata nell’ambito di un progetto industriale coordinato con China State Shipbuilding Corporation e costruita dal cantiere Jiangxi Jiangxin Shipbuilding, come riportato da Xinhua e dal Quotidiano del Popolo.
La portacontainer, lunga 127,8 metri e larga 21,6 metri, ha una capacità di circa 740 teu ed è configurata open top per traffici di feeder costiero, con una velocità massima dichiarata di 11,5 nodi. L’elemento centrale del progetto è il sistema di propulsione elettrica alimentato da batterie poste in container. L’unità utilizza dieci moduli batteria per una capacità complessiva di circa 19mila kWh, che alimentano due motori a magneti permanenti da 875 kW ciascuno. Le batterie possono essere ricaricate in banchina tramite connessioni ad alta tensione oppure sostituite con moduli già carichi, introducendo nel trasporto marittimo un modello operativo basato anche sullo scambio rapido dei sistemi di accumulo, già ampliamente attuato in Cina per i veicoli elettrici. Inoltre, una parte dell’energia di bordo è prodotta da pannelli fotovoltaici per i servizi ausiliari.
La nave usa sistemi di navigazione “intelligente” che comprendono percezione ambientale in tempo reale, pianificazione automatica della rotta e funzioni di prevenzione delle collisioni. Le diverse modalità di conduzione, da quella assistita fino a quella autonoma in acque aperte, sono progettate per migliorare sicurezza ed efficienza energetica lungo tratte fisse.
La rotta inaugurale collega il terminal di Beilun, nel porto di Ningbo-Zhoushan, con l’area portuale di Zhapu a Jiaxing, una delle rotte più trafficate della costa orientale cinese. In questo contesto, caratterizzato da elevati volumi di traffico container, l’introduzione di una nave completamente elettrica rappresenta un banco di prova per l’elettrificazione del cabotaggio. L’iniziativa si inserisce nel più ampio sviluppo del porto di Ningbo-Zhoushan, che nel 2025 ha superato 1,4 miliardi di tonnellate di merci movimentate. In questo scenario, l’introduzione di servizi costieri elettrici si affianca allo sviluppo dell’intermodalità mare-ferrovia e alle infrastrutture di alimentazione elettrica in banchina, rafforzando l’integrazione tra porto, industria e reti logistiche del Delta del Fiume Azzurro.
