La refrigerazione per l’autotrasporto sta entrando in una fase in cui l'elettrificazione non riguarda più soltanto il veicolo industriale, ma anche il suo sistema frigorifero. Allo Iaa Transportation 2026 Thermo King ha concentrato l'attenzione proprio su questo passaggio, presentando tre nuove soluzioni: Advancer S, E-Volution S ed E-Volution Undermount. La novità destinata ai semirimorchi è l'Advancer S, aggiornamento della piattaforma Advancer (la gamma A-Series) che introduce un refrigerante a basso Gwp. L'obiettivo è combinare la riduzione dell'impatto ambientale del fluido refrigerante con l'efficienza operativa della macchina. La nuova unità mantiene infatti l'impostazione della famiglia Advancer, sviluppata per contenere i consumi durante il funzionamento e assicurare la continuità della temperatura del carico.
Il secondo debutto riguarda la gamma E-Volution S, unità completamente elettrica destinata agli autocarri di grandi dimensioni e ora disponibile anch'essa con refrigerante a basso Gwp. La tecnologia consente di eliminare il motore diesel dedicato alla produzione del freddo, con una riduzione dei consumi e delle emissioni locali. La terza novità è l'E-Volution Undermount, unità completamente elettrica installata sotto il telaio, che Thermo King indica per le consegne alimentari e della grande distribuzione, che sono attività svolte spesso in ambito urbano, dove rumorosità ed emissioni allo scarico assumono particolare importanza. La configurazione amplia le possibilità d’integrazione del sistema frigorifero sugli autocarri e permette di adattare l'elettrificazione a differenti architetture di veicolo.
Un aspetto sottolineato da Thermo King durante la presentazione è che la refrigerazione elettrica non richiede necessariamente un veicolo elettrico a batteria. Le unità E-Volution possono infatti essere installate sia su veicoli industriali a batteria, sia su unità equipaggiate con motore endotermico. È un elemento importante per le flotte che stanno affrontando una transizione graduale e che usano contemporaneamente mezzi con differenti sistemi di propulsione. Le tre novità si inseriscono in un'offerta elettrica che il costruttore ha esposto per tutte le categorie di mezzi: la E-Series per i veicoli commerciali leggeri, ampliata con nuovi modelli, la famiglia E-Volution per gli autocarri e, sui semirimorchi, l'unità Advancer-e, affiancate da pacchi batteria modulari. Alle flotte che introducono le tecnologie elettriche Thermo King propone anche la formula del noleggio, attraverso il servizio Thermo King Rental.
Sui semirimorchi l'elettrificazione della refrigerazione passa anche dal recupero di energia. Con AxlePower, l'energia generata durante la marcia e la frenata del semirimorchio è recuperata attraverso l'assale e usata per ricaricare una batteria che alimenta l'unità elettrica Advancer-e. L'energia cinetica viene così trasformata in energia elettrica per la produzione del freddo, senza ricorrere al piccolo motore diesel indipendente delle unità tradizionali. Il sistema è già in commercio, sia in vendita sia a noleggio.
Per le flotte che utilizzano ancora unità diesel, Thermo King propone invece EcoMode sulla famiglia Advancer. Il sistema adatta il funzionamento dell'unità alle effettive esigenze del carico, erogando capacità frigorifera solo quando serve e mantenendo il controllo della temperatura. Il costruttore stima una riduzione dei consumi di carburante fino al 50% rispetto al funzionamento continuo, con valori che variano in base all'applicazione e alle condizioni operative. Nella gamma esposta figuravano anche soluzioni ibride, unità compatibili con il biocarburante Hvo e nuove opzioni con refrigeranti a basso Gwp. Le nuove macchine sono inserite nell'ecosistema digitale Thermo King. Le Connected Solutions permettono di seguire a distanza le unità frigorifere e raccogliere dati sul loro funzionamento, creando una base informativa per manutenzione, verifica delle prestazioni e gestione della flotta.
Massimiliano Barberis
