Il porto laziale vuole proporsi come nodo centrale nei collegamenti con la Sicilia. Annunciata una nuova linea Snav verso Palermo, che si aggiunge a quelle già operative di GNV e Tirrenia. Ma gli orizzonti si estendono fino al Nord Africa.
Il successo del trasporto combinato strada-mare tra il continente e la Sicilia è una tendenza ormai affermata. Uno dei motivi principali è l'introduzione della patente a punti, che ha spinto molti autotrasportatori artigianali a percorrere una parte del tragitto su nave, evitando così di superare i tempi di guida senza penalizzare i tempi di resa. Il trend è stato favorito anche dalle agevolazioni offerte dalla regione Sicilia ai vettori che usano questa soluzione.
Il successo del collegamento ha spinto le compagnie a proporre nuovi servizi e a migliorare la qualità delle navi. Ma nello stesso tempo si sta mobilitando anche il sistema portuale del Tirreno. Tra gli scali più attivi spicca quello di Civitavecchia, che grazie alla sua posizione centrale nella Penisola può offrire un buon equilibrio tra le percorrenze stradali e quelle marittime.
La rotta più trafficata si conferma quella con Palermo, dove operano già due compagnie: Grimaldi, che ha avviato la rotta Civitavecchia-Palermo nell'ottobre 2003 e che dallo scorso novembre offre partenze quotidiane; Tirrenia, con collegamenti il lunedì, mercoledì, giovedì e sabato. Da aprile si aggiungerà anche la Snav, con un servizio giornaliero effettuato con navi da 1900 metri lineari.
L'orizzonte del porto laziale si spinge oltre la Sicilia, per raggiungere le coste nordafricane. Già oggi, Grimaldi effettua un collegamento settimanale con Tunisi, che giunge a destinazione in 16 ore. La prossima tappa potrebbe essere il Marocco: infatti, l'Autorità portuale di Civitavecchia ha siglato un protocollo d'intesa con la provincia di Casablanca per sviluppare nuove rotte di autostrade del mare.
L'attivismo del porto laziale sta portando già i primi risultati: nel 2005 i traffici merci sono cresciuti del 4% (e negli ultimi cinque anni l'incremento è stato del 20%).
